1 四念處毗婆舍那觀禪
在佛教種種的傳承中，觀禪是以《念處經》所記載的四念處為依據。
緬甸馬哈希尊者獨特的修法，在於當呼吸時，腹部上、下起伏移動，初學者用來當做觀照的主要目標(所緣)。接著，要觀更多的目標。不同的業處師(以下簡稱禪師、師父)會給相當有彈性、有差異性的指導。因此，在許多情況下，進入哪個階段要如何觀照，這取決於個人的禪修經驗與技巧。
四念處被強調為出離，並且唯一的一個清淨解脫道。教法含概各種不同的禪修目標，可以分為四類。這些是用來開展正念、如實觀照。這四種為：
身念處
受念處
心念處
法念處
■ 身念處 (Kayanupassana Satipatthana)
這個念處概涵不同的章節：
1
呼吸
2 姿勢（行、住、坐、臥時不同姿勢的禪修）
3 簡潔明瞭
4 不淨身分
5 四大（地、水、火、風四要素）
6-14 墓墟觀，觀各種不同階段屍身壞
很明顯的，他們有些是基礎寂止禪禪修(以下簡稱寂止禪、止禪)，但後續轉為觀禪。在《念處經》結尾的詩行中提到：「他活著，觀照身體中各種現象的生起；他活著，觀照身體中各種現象的滅去；他活著，觀照身體中種種生生滅滅。」
■ 受念處 (Vedananupassana Satipatthana)
這裡有九類的感覺，作為正念觀照目標。第一到第三個是︰樂受、苦受、不苦樂受（捨受）。
這三個之後，更進一步觀照到有關身體的(第四到第六)，或者是心理的(第七到第九)目標。
■ 心念處 (Cittanupassana Satipatthana)
可以當做正念觀照的目標的意識是︰
1 貪
2 無貪
3 瞋
4 無瞋
5 癡
6 無癡
7 縮小
8 散亂
9 擴大
10 沒擴大
11 有更良善的其他精神狀態
12 沒有更良善的其他精神狀態
13 平靜的意識
14 不平靜的意識
15 自由的意識
16 不自由的意識
■ 法念處 (Dhammanupassana Satipatthana)
1 五蓋
2 五蘊
3 六內出入處、外出入處（十二處）
4 七覺支
5 四聖諦
身念處 (Kayanupassana Satipatthana) 被認為是增長正念的主要目標，因為他們是︰
1 較粗的， 因此容易注意到
2 某種程度上，現在或者多數時間，可實際運用
3 不痛，只是一般的感覺。因此，可以觀察相當長時間，不會增加多少壓力。
當你正念觀照物質過程時，你自然也會注意到心理現象，它們是一起出現的。首先，劇烈的疼痛坐久了可能會出現，許多煩惱、習氣和念頭會起來攻擊心。
過後，以正念觀照和定力的改進，較細微的目標，也能相當容易地就被觀照到。在開始過程中，禪坐一支香裡，會遇到禪修的目標是︰
◇ (呼吸時)腹部的「上升(脹)」、「下降(癟下)」
◇ 「坐」、「觸」的感受
◇ 念頭或散亂
◇ 聽到聲音
◇ 苦受以及樂受
腹部的「上升」、「下降」是首先使用的主要目標，當它變得微弱，時有時無，就可以改觀「坐」、「觸」的感受來代替上、下。坐久後痛覺和感受可能會主導。其他出現不那麼頻繁的目標也要觀照，在他們消失之後，返回觀照主要目標（「上」、「下」）。
經行時，同樣行走的過程，用來作主要目標觀照，其它(痛、念頭、看見、聽見和其它) 為次要目標。
以這種方法，可以正念觀照物質、精神現象，它們生起、變化、消逝的過程。
